Theo truyền thông Ba Lan SportoweFakty, đại diện của Lewandowski Pini Zahavi trong phỏng vấn bàn về lý do Lewandowski rời Barca rồi cuối cùng chọn gia nhập MLS. Ông tiết lộ Lewandowski từng từ chối hợp đồng Saudi tổng giá tới 200 triệu euro vì lúc đó mục tiêu hàng đầu của anh vẫn là tiếp tục khoác áo Barcelona.

Zahavi cho biết Lewandowski vốn muốn đá thêm một mùa cho Barca, Chủ tịch Barca Laporta cũng muốn anh ở lại, nhưng ban lãnh đạo thể thao và ban huấn luyện không thể bảo đảm suất đá chính — cuối cùng hai bên phải bắt đầu cân nhắc phương án khác.

Zahavi quan hệ thân với Laporta; ông nhớ lại trong phỏng vấn: “Anh biết đấy, Laporta rất thích anh ấy, thật sự rất thích! Ông ấy muốn Robert đá thêm một năm ở Camp Nou. Tôi từng nói chuyện với ông ấy tháng 12 năm ngoái, lúc đó ông bảo tôi: ‘Tôi muốn Robert ở lại.’”

Song ý tưởng của Laporta không khớp với ban lãnh đạo thể thao và ban huấn luyện. Zahavi cho biết Laporta rõ mình không nên can thiệp công việc của Deco và Flick.

Zahavi nói: “Họ mới là người quyết định đội hình. Họ không thể bảo đảm suất của Robert trong đội hình đá chính, mà với anh ấy điều đó thậm chí còn quan trọng hơn tiền bạc. Anh biết anh ấy — anh ấy lúc nào cũng muốn ra sân thi đấu, muốn là mắt xích then chốt của đội. Nhưng Deco và Flick có quy hoạch khác về tương lai của Robert tại Barca, nên từ một thời điểm nào đó chúng tôi bắt đầu cân nhắc lựa chọn khác.”

Chính trong bối cảnh đó tương lai của Lewandowski dần rời xa Camp Nou. Tuy nhiên Zahavi nhấn mạnh tình cảm giữa Lewandowski và Barca không đổi; theo ông, thời gian khoác áo Barca vẫn là bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp Lewandowski.

Zahavi còn tiết lộ một đoạn đối thoại với Laporta: “Ông ấy bảo tôi: ‘Hãy nói với Robert rằng chúng tôi yêu anh ấy. Anh ấy là một phần lịch sử của chúng tôi, là người đã cứu Barca.’ Anh hiểu chứ? ‘Cứu Barca’ — đúng nguyên văn lời ông ấy.”

Zahavi cho rằng lời đó nghĩa là tương lai Barca vẫn sẽ mở cửa với Lewandowski. Ông nói: “Vì vậy tôi nghĩ nếu sau này anh ấy muốn làm việc cho Barca, sẽ có chỗ thuộc về anh ấy.”

Từ chối đề nghị 200 triệu euro để ở lại Barca

Lewandowski vốn có thể rời Barca từ vài tháng trước. Zahavi tiết lộ tháng 1/2026 Lewandowski nhận hợp đồng hai năm từ Saudi với lương mỗi mùa tới 100 triệu euro. Nhưng anh từ chối hợp đồng tổng 200 triệu euro vì lúc đó mục tiêu hàng đầu vẫn là ở lại Barca.

Zahavi nói: “Tháng 1/2026, trước mặt Robert có một hợp đồng hai năm, mỗi mùa trị giá 100 triệu euro.”

Khi được hỏi lý do từ chối, Zahavi nói rõ: “Vì anh ấy muốn khoác áo Barca.”

Sau đó khả năng tới Saudi dần giảm. Zahavi cho biết các CLB Saudi điều chỉnh chính sách chi tiêu; đề nghị có thể đưa ra một năm trước không còn nữa. Ông từng tiếp xúc Al-Ittihad Jeddah, cũng trao đổi với lãnh đạo phía Qatar, nhưng cuối cùng bảo Lewandowski con đường đó trở nên khó hơn.

Bản thân Lewandowski cởi mở với việc tới khu vực Vịnh Ba Tư vì gần Ba Lan hơn, lệch múi giờ ít hơn, điều kiện sống cũng thoải mái hơn. Nhưng từ tháng 5 trở đi, lựa chọn thực sự khả thi chỉ còn khu vực Vịnh Ba Tư và Mỹ.

Porto, Milan và Juventus từng hỏi thăm

Lewandowski không muốn cân nhắc đề nghị từ Anh, Đức hay Pháp; ở Tây Ban Nha lựa chọn ưu tiên duy nhất của anh là Barca. Zahavi từng trao đổi với CLB Bồ Đào Nha và Italia, nhưng các lựa chọn đó đều không thực sự thuyết phục được Lewandowski.

Chủ tịch Porto Andre Villas-Boas từng đích thân liên hệ Lewandowski và liên tục cố thuyết phục anh gia nhập. Zahavi cho rằng Porto có thể mang lại vị thế trụ cột và vai trò lãnh đạo, nhưng Lewandowski cuối cùng loại phương án này. Phía Italia cũng có động thái. Zahavi từng gặp lãnh đạo Milan, cũng trao đổi với CEO Juventus Damien Comolli.

Song thương vụ vượt khả năng kinh tế của cả hai CLB. Zahavi nói: “Serie A không còn là giải giàu nhất thế giới nữa; hiện tình hình ở đó rất khó khăn.”

Chicago Fire kiên trì nhất

Chicago Fire đã nỗ lực một năm để chiêu mộ Lewandowski. Hai bên ban đầu tiếp xúc ở London; khi đó HLV Berhalter cùng nhiều lãnh đạo gặp Zahavi. Phản hồi ban đầu của Zahavi là Lewandowski vẫn còn hợp đồng và muốn tiếp tục ở lại Barca, nhưng Chicago Fire không bỏ cuộc.

Tháng 12 năm ngoái Berhalter đích thân tới Tây Ban Nha giới thiệu kế hoạch với Lewandowski; sự kiên trì của đội cuối cùng trở thành yếu tố then chốt.

Zahavi nói: “Ban lãnh đạo Fire nỗ lực giành anh ấy hơn bất kỳ ai. Hiếm khi thấy một đội tha thiết với một cầu thủ đến vậy. Họ rất kiên nhẫn, quyết liệt và cũng rất sáng tạo. Họ làm mọi thứ để thuyết phục Lewandowski — thật sự là mọi thứ!”

Chicago Fire sau đó đưa Lewandowski hợp đồng hàng đầu; hai bên ký hai mùa với tổng thu nhập gần 40 triệu USD. Zahavi cho biết đây là hợp đồng cao thứ hai lịch sử MLS, chỉ sau Messi. Lewandowski muốn gia nhập một dự án bảo đảm phút thi đấu, tôn trọng anh và để anh đóng vai trò lãnh đạo — còn Chicago Fire đáp ứng đầy đủ các điều kiện đó.

Zahavi cho rằng ảnh hưởng Lewandowski có thể tạo ra sau khi gia nhập sẽ gợi nhớ cảnh anh gia nhập Barca năm ấy.

Ông nói: “Khi ‘Lewy’ tới Barca, CLB đang khủng hoảng, đối mặt vấn đề tài chính nghiêm trọng. Nhưng Robert chấp nhận rủi ro và giúp họ trở lại đỉnh cao. Tôi nghĩ anh ấy có thể đi một con đường tương tự tại Fire.” Mục tiêu Berhalter đặt cho Lewandowski rất rõ — cùng anh vô địch MLS.