Những ai thích xem bóng bàn chắc hẳn mấy ngày nay đều phải há hốc mồm vì vòng tứ kết WTT Grand Smash Trung Quốc. Ai mà ngờ được chỉ trong một ngày, hai ứng viên vô địch sáng giá đã phải khăn gói về nhà: một người tan vỡ giấc mơ lên ngôi số một thế giới, một người bị đánh bại trắng, không giành nổi một ván nào. Hôm nay chúng ta cùng bàn về hai trận đấu khiến người xem phải thốt lên "khó tin" này.

Felix Lebrun 19 tuổi lần này đến Bắc Kinh, nói trắng ra mục tiêu chính là chinh phục ngôi số một thế giới. Anh chỉ kém Matsushima Sora – người đứng đầu bảng xếp hạng lúc đó – 551 điểm, chỉ cần đi đủ xa ở chặng này là có thể ngồi vững trên ngai số một thế giới. Khi anh thắng ván đầu 11-9, ai cũng nghĩ chuyện này coi như đã xong, nào ngờ đó lại là ván duy nhất anh thắng trong ngày hôm nay.

Tay vợt Brazil Hugo từ ván thứ hai như biến thành một người khác, gỡ liền bốn ván, khiến Lebrun lỡ hẹn bán kết. Nhìn kỹ tỷ số có thể thấy, trong bốn ván sau có ba ván phải sau khi hòa 10-10 mới phân thắng bại, toàn là những điểm then chốt phải nghiến răng giành giật. Nói thẳng ra, đánh tới mức này là đọ tâm lý. Lebrun nóng vội giành điểm để leo hạng, càng vội càng đánh không tốt, bị Hugo chắc chắn, bài bản mài cho hết cả nhuệ khí.

Kỹ thuật của Lebrun thực sự không có gì để chê, phong cách cầm vợt dọc đánh mặt trái độc nhất vô nhị trên làng bóng bàn hiện nay, sức công phá cực mạnh. Nhưng tay vợt trẻ thì có căn bệnh chung của tay vợt trẻ: khi thuận lợi thì ai cũng có thể đánh hay, khi gặp khó khăn mới là lúc thử thách bản lĩnh thật sự. Sau khi thắng ván đầu rồi bị gỡ lại một ván, anh không kịp thời điều chỉnh chiến thuật, ngược lại rơi vào vòng luẩn quẩn càng vội càng sai.

Năm nay Hugo 28 tuổi, đang ở giai đoạn hoàng kim của sự nghiệp, kinh nghiệm thi đấu các giải lớn phong phú hơn Lebrun rất nhiều. Bị dẫn một ván anh hoàn toàn không hoảng, cứ từng cú một bài bản mài đối thủ, chờ đối thủ mắc lỗi. Lebrun đúng là đã giẫm vào cái bẫy này, liên tục "tuột xích". Trận thua này thực ra không oan, cũng phơi bày vấn đề then chốt nhất: Lebrun không thiếu kỹ thuật, tốc độ hay sức mạnh, chỉ thiếu sự lì lợm đánh tới cùng khi tỷ số giằng co. Ngôi số một thế giới đâu phải chỉ dựa vào tài năng là có được, bài học về tâm lý, chàng trai 19 tuổi vẫn phải từ từ bù đắp.

Lebrun dù thua nhưng vẫn còn có qua có lại, còn á quân Olympic Moregard trận này mới thực sự thảm. Đối mặt với tay vợt Đài Bắc Trung Hoa Lâm Quân Nho, tay vợt Thụy Điển không giành được ván nào, bị đánh bại gọn gàng 0-4. Tỷ số bốn ván lần lượt là 11-7, 11-9, 11-9, 11-7, gần như suốt trận anh không tìm được nhịp thi đấu.

Nhiều khán giả xem xong đều trêu rằng hôm nay Moregard như đang mộng du trên sân. Giao bóng không có chất lượng, đỡ giao bóng liên tục mắc lỗi, những pha tấn công thuận tay sở trường cũng không tạo ra chút uy hiếp nào, hoàn toàn bị Lâm Quân Nho đè ra đánh. Ngược lại, hôm nay Lâm Quân Nho có trạng thái cực tốt, vốn dĩ anh sống nhờ tốc độ và khả năng kết nối, trận này anh đã phát huy đặc điểm của mình đến mức tối đa.

Ưu thế sức mạnh và độ xoáy của Moregard hoàn toàn bị tốc độ của Lâm Quân Nho áp chế, không thể thi triển được. Sau trận, Lâm Quân Nho nói ở những điểm then chốt anh đã đánh ra những đường bóng bất ngờ, câu này nghe có vẻ khiêm tốn, thực chất là hôm nay cảm giác bóng của anh bùng nổ, đánh kiểu gì cũng trúng. Những ai theo dõi bóng bàn đều quen thuộc với Moregard: tại Olympic Paris, anh bất ngờ loại Vương Sở Khâm, một mạch tiến vào chung kết và giành HCB, khi đó được truyền thông Thụy Điển tung hô là người kế thừa Waldner, danh tiếng nhất thời không ai sánh bằng.

Nhưng sau Olympic, phong độ của Moregard như đi tàu lượn siêu tốc, lên xuống thất thường. Tại Grand Smash Mỹ năm nay, anh từng thua 2-3 trước tay vợt Nhật Bản xếp hạng thế giới thứ 60 Tanaka Yuta, dừng bước ở vòng 32. Từ đỉnh cao Olympic đến nay liên tục "lật xe", những thăng trầm này thực sự khiến người ta tiếc nuối.

Vấn đề của anh hoàn toàn không nằm ở kỹ thuật, mà là khả năng quản lý phong độ quá kém. Hệ thống tập luyện và mật độ thi đấu của đội tuyển Thụy Điển khác với các tay vợt châu Á, có lúc anh đánh ra những cú bóng "thần thánh", có lúc lại hoàn toàn mất kết nối. Kiểu thể hiện thất thường như vậy thực sự rất chí mạng ở các giải đấu đỉnh cao. Bạn có thể bất ngờ thắng bất kỳ cao thủ nào, nhưng nếu không duy trì được trình độ thi đấu ổn định, danh hiệu á quân Olympic cũng chỉ còn là chuyện để kể lại.

Lần này bị đánh bại 0-4 gần như không có sức phản kháng, có thể coi là một trong những thất bại đau đớn nhất của Moregard trong gần hai năm qua, chắc chắn đả kích không nhỏ với anh. Hai ứng viên vô địch sáng giá bị loại trong cùng một ngày, top 4 đơn nam cũng thay đổi hoàn toàn, bốn hiệp hội mỗi nơi một suất: Hugo của Brazil, Lâm Quân Nho của Đài Bắc Trung Hoa, Matsushima Sora của Nhật Bản, và Châu Khải Hào của đội tuyển Trung Quốc. Cục diện như thế này cũng không nhiều trong lịch sử WTT Grand Smash.

Giải lần này mật độ bất ngờ ở đơn nam thực sự rất cao, các vòng trước đã có không ít hạt giống bị loại sớm, đến tứ kết lại thêm hai ứng viên số một ra về, cục diện cả giải có thể nói là hỗn loạn vô cùng. Nhưng sự hỗn loạn ấy lại chính là bộ mặt chân thực nhất của làng bóng bàn nam thế giới hiện nay. Cục diện bóng bàn nam Trung Quốc độc bá trong nhiều năm qua giờ đang bị ngày càng nhiều tay vợt của các hiệp hội nước ngoài thách thức.

Những tay vợt này có phong cách kỹ thuật khác nhau, ai cũng có "vũ khí sát thủ" riêng, đều có thể dựa vào đặc điểm của mình để xé toang hàng phòng ngự của các đội mạnh truyền thống. Với đội tuyển Trung Quốc, đây vừa là thách thức vừa là cơ hội. Châu Khải Hào, tay vợt Trung Quốc duy nhất còn lại trong top 8, áp lực trên vai anh có thể tưởng tượng được.

Ở bán kết, Châu Khải Hào phải đối mặt với tay vợt trẻ Nhật Bản Matsushima Sora. Tay vợt trẻ này ở giải lần này đã lần lượt loại Tiết Phi, Franziska và Lương Tĩnh Côn, phong độ đang rất cao. Cuộc đối đầu Trung – Nhật này chắc chắn đáng để người hâm mộ chờ đợi. Quay lại với Lebrun, thất bại lần này không chỉ khiến anh không thể lên ngôi số một thế giới, mà tuần sau anh vẫn phải tiếp tục đứng thứ hai, trơ mắt nhìn Matsushima Sora ngồi vững trên đỉnh bảng.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, chàng trai 19 tuổi còn cả chặng đường dài phía trước, thất bại lần này vốn là học phí phải trả trên con đường trưởng thành, vấp ngã một lần sẽ khôn ra một chút, chưa chắc đã là chuyện xấu. Còn với Moregard, điều anh cần nhất bây giờ là một lần nghỉ ngơi triệt để và tự suy ngẫm, cứ mãi sống nhờ hào quang á quân Olympic chắc chắn là không được. Muốn đứng vững trong làng bóng bàn cạnh tranh khốc liệt, anh phải thể hiện ổn định hơn và thuyết phục hơn.

Những màn kịch hay của WTT Grand Smash vẫn đang tiếp diễn, các trận bán kết sắp tới cũng không hề kém kịch tính và hấp dẫn so với tứ kết, chúng ta cứ bình tâm chờ xem những cuộc đối đầu tiếp theo.

Tài liệu tham khảo: Thể Đàn Chu Báo, bài tường thuật nội dung đơn nam WTT Grand Smash Trung Quốc