Sau trận hòa Leeds United ở Dublin, Man United thắng 5-4 trên chấm luân lưu. Ngày hôm sau trở lại Carrington, Michael Carrick trả lời MUTV do Helen Evans dẫn cùng phóng viên CĐV Andy Mitten, nói về mục tiêu mùa mới và lối đá lý tưởng của ông.

Carrick đã nói rõ cách ông muốn đội chơi. Khi sắp bước vào mùa giải trọn vẹn đầu tiên cầm quân Man United, hình ảnh lối đá ông hướng tới ngày càng rõ.

Từ giữa tháng 1, sau khi Carrick tiếp quản, Man United nhanh chóng trở thành một trong những đội phong độ tốt nhất Premier League. Trong 17 trận ông cầm quân, họ thắng 12 và sớm khóa vé Champions League.

Mùa mới, với thêm nhiệm vụ châu Âu và mong muốn đi xa hơn ở hai cúp quốc nội, lịch thi đấu sẽ nặng hơn. Dù vậy, qua các trận giao hữu, đội đã cho thấy tín hiệu tích cực.

Man United từng thua Wrexham 0-1 ở Helsinki, rồi bất bại bốn trận, gồm thắng Rosenborg và Atlético Madrid, hòa nhà vô địch châu Âu PSG và đối thủ Premier League Leeds United.

Khi được hỏi còn cách bao xa mới hiện thực hóa lối đá lý tưởng ở Old Trafford, Carrick nói: “Trước hết, chúng tôi muốn thắng, nhưng đồng thời cũng muốn mang lại cảm giác hứng khởi.”

“Mấy tháng qua, dù đi đâu hay ở bên CĐV, điều tôi nghe nhiều nhất là sự kỳ vọng. CĐV muốn xem trận đấu, cũng mong sự khó đoán — có lẽ hôm nay sẽ xảy ra điều gì đó, có lẽ sẽ có thứ tôi muốn thấy. Tôi muốn đội mang lại cảm giác đó.”

“Đó là lý do chúng ta yêu bóng đá, cũng là lý do yêu câu lạc bộ này, vì đôi lúc chúng ta thật sự chọn con đường khó. Nhưng trong đó phải có cảm giác phấn khích. Tôi rất rõ: chúng tôi cần làm điều đó theo một cách cụ thể.”

“Tất nhiên, cuối cùng vẫn phải thắng. Chúng tôi phải không ngừng cố gắng hết sức để làm được điều đó.”

Carrick cho rằng những phẩm chất các đội vĩ đại của Man United từng thể hiện cũng nên là mục tiêu của đội hiện tại.

Mùa trước, chính khi gặp các đối thủ mạnh, Man United đã chơi hay và nhanh chóng chen vào cuộc đua vé Champions League. Hai trận đầu Carrick cầm quân, họ lần lượt hạ Man City và Arsenal.

Sau đó họ thắng Aston Villa, Chelsea và Liverpool. Những phẩm chất trong các trận đó — chủ động gây áp lực, hoặc phản ứng nhanh khi gặp nghịch cảnh — đều khớp với cách Carrick hiểu về bóng đá Man United.

Carrick nói: “Tôi nghĩ những đội vĩ đại ngày trước đều hứng khởi, nhịp độ rất nhanh. Họ đẩy lên nhanh, lui về cũng nhanh, và đá như một khối.”

“Cuối cùng, bạn muốn đè đối thủ, chơi thứ bóng đá của mình. Nhưng nếu trận đấu đòi hỏi bạn phải cày, phải chiến, phải nghiến răng chịu đựng, thì tinh thần đồng đội và sự gắn kết giữa các cầu thủ cũng phải có.”

“Nếu nói về đội vĩ đại, bạn phải làm được mọi thứ, và luôn khiến CĐV đầy kỳ vọng.”

“Tôi nghĩ đó là phần rất quan trọng — luôn đẩy bản thân tới giới hạn.”

Man United đã tập hơn một tháng ở Carrington và Ireland. Vì World Cup mùa hè này, các cầu thủ trở lại vào những thời điểm khác nhau.

Andrey Santos và Youri Tielemans tăng cường tuyến giữa; thủ môn Karl Darlow và tiền vệ cánh trẻ Tynan Thompson cũng gia nhập. Carrick cho rằng đội hình hiện tại đang ở trạng thái khá tốt.

“Tôi nghĩ chúng tôi đã tiến bộ ở nhiều mặt, một phần nhờ kinh nghiệm tích lũy mùa trước.”

“Nên không chỉ là chuyện tân binh đến. Tôi nghĩ mọi thứ chúng tôi trải qua mùa trước cũng giúp từng cầu thủ tiến bộ — cả về tuổi tác lẫn kinh nghiệm.”

“Tất nhiên, với tân binh, tôi nghĩ Andrey và Youri đến tuyến giữa đã nâng tầm đội bóng rất nhiều. Vậy nên, đúng, chúng tôi đang dần tới mục tiêu.”